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这本书文字优美,读起来就像一本小说……但它牢固地建立在多学科研究成果的基础之上。这本书中的明星是过去和现在的科学家……他们对抗无知,前赴后继,有时还需面对大自然的威胁……书中引人入胜的历史叙事让科学变成了一部跌宕起伏、节奏紧凑的大片。
内容简介
这是一本讲述植物进化故事的经典博物学著作。
作者剖析了植物在地球历史中扮演的重要角色。在书中,植物被描述成一种鲜活的生命,和进化的积极参与者,而不是历史的“静默见证者”。
形成于5.4亿年前的植物化石,从博物馆地下室积满灰尘的陈列柜再次进入我们的视野,借助植物进化论、全球气候变化、板块构造论等新科学的力量,科学家解开了植物化石隐藏的秘密,帮助我们更深刻地理解地球的历史,并预测地球未来可能的变化。
但是,巨大的挑战在于,如何将七零八落的碎片拼成一幅完整的图画。
多年来,一代代杰出的化学家和物理学家在探索地球历史的道路上前赴后继。本书也将讲述这些科学家的故事:他们如何建立现代化学的基础,发现臭氧层,洞悉温室气体在环境中的存在,找到碳元素的放射性同位素,发明首个可分裂原子的机器。还有那些行踪神秘的化石狩猎者,他们发现了史前的巨型动物、怪异的早期植物遗骸。
这本书将对化石植物的揭秘、对气候的溯源、对科学家的敬仰融入地球的进化历史中,讲述地球不为人知的秘密。
作者简介
戴维·比尔林(David Beerling)
英国谢菲尔德大学自然科学教授和利华休姆减缓气候变化中心主任。他在学术期刊上发表多篇论文,《植物知道地球的奥秘》是他的一部科普作品。2014年,他当选英国皇家学会会员。
目录
序
前 言
第 1 章 从植物化石到地球历史
第 2 章 叶子、基因与温室气体
第 3 章 失落的秘境:氧气与巨型生物
第 4 章 一场远古的臭氧灾害?
第 5 章 全球变暖开启恐龙时代
第 6 章 南极洲的繁茂森林
第 7 章 失乐园
第 8 章 大自然的绿色革命
第 9 章 犹在镜中
致 谢
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